Cos'è un volo medio-raggio ?

Un volo medio-raggio indica generalmente un volo di durata compresa tra 2 e 6 ore, che copre distanze da 1 500 a 4 000 km circa. È operato da aerei a fusoliera stretta come Airbus A320 o Boeing 737. Questi voli permettono collegamenti come Roma-Istanbul, Milano-Dakar o New York-Cancun. Il comfort è più limitato rispetto al lungo-raggio : niente cuccette, servizio pasti spesso a pagamento sui low-cost, meno spazio nei corridoi.

La classificazione dei voli per durata permette di capire meglio cosa aspettarsi a bordo e come prepararsi. Per le caratteristiche tecniche del volo : Come vola un aereo ?.

Definizione, le tre categorie di voli

Le compagnie aeree e l'industria distinguono classicamente tre tipi di voli secondo durata e distanza :

• Corto-raggio : meno di 2 ore, meno di 1 500 km (es : Roma-Milano, Londra-Amsterdam, Miami-Nassau)
• Medio-raggio : da 2 a 6 ore circa, tra 1 500 e 4 000 km (es : Roma-Istanbul, Montreal-L'Avana, Madrid-Dakar)
• Lungo-raggio : oltre 6 ore, oltre 4 000 km (es : Roma-Bangkok, New York-Roma, San Paolo-Lisbona)

Queste categorie non sono ufficialmente standardizzate, variano leggermente per operatore. Alcune compagnie considerano che il medio-raggio inizi a 3 ore, altre a 2 ore. La supervisione tecnica in Italia è dell'ENAC.

Gli aerei usati sul medio-raggio

L'Airbus A320 e la sua famiglia

L'A320 è l'aereo più diffuso sui collegamenti medio-raggio in Europa, Nord Africa e Medio Oriente. La capacità di 150-180 passeggeri in configurazione standard, il consumo ottimizzato e l'affidabilità lo rendono il riferimento del segmento. La famiglia A320 include anche A319 (più piccolo) e A321 (più lungo, fino a 220 passeggeri), nonché le versioni neo (nuova generazione) con consumi ridotti del 15 %. Specifiche su Airbus.

Il Boeing 737

Il suo diretto concorrente in casa Boeing, il 737, è particolarmente presente sui collegamenti americani e mediorientali. Il 737 MAX, versione recente, offre autonomia estesa per collegamenti transatlantici nordamericani brevi (es : New York-Reykjavik). La capacità è paragonabile all'A320.

Gli aerei low-cost

Ryanair, EasyJet, Wizz Air, Volotea operano quasi esclusivamente con questi due tipi di velivoli. La densità dei sedili (nessuno spazio tra le file oltre il minimo regolamentare) è più alta che nelle compagnie di rete, riducendo il comfort sui voli di 4-5 ore.

Le condizioni a bordo di un volo medio-raggio

Spazio e comfort

Su un aereo a fusoliera stretta standard, il corridoio centrale è unico, le file hanno 3+3 sedili, e il pitch (distanza tra due file) varia da 73 cm (low-cost denso) a 80 cm (compagnie di rete) in economica. Per un volo di 3-4 ore è accettabile. Per uno di 5-6 ore può diventare scomodo, soprattutto per persone alte.

Il servizio pasti

Nelle compagnie di rete (ITA Airways, Iberia, Lufthansa, Turkish Airlines), un pasto o uno snack è generalmente incluso sui voli oltre le 3 ore. Sulle low-cost, la ristorazione è integralmente a pagamento. Si consiglia di pre-ordinare o di imbarcare qualcosa da sgranocchiare sui voli oltre le 4 ore.

L'intrattenimento

A differenza dei lungo-raggio, gli aerei medio-raggio spesso non hanno schermo individuale integrato nello schienale. L'intrattenimento passa dal Wi-Fi (a pagamento), dagli schermi al soffitto condivisi o dal tuo dispositivo. Scarica film o podcast prima dell'imbarco.

Altitudine e velocità di un volo medio-raggio

Un medio-raggio viaggia generalmente tra 10 000 e 12 000 metri di quota, una fascia simile ai lungo-raggio. La salita è semplicemente più corta. Per tutto sulla quota di crociera : Qual è l'altitudine di un aereo di linea ?.

La velocità di crociera di A320 o 737 è di circa 840-860 km/h (Mach 0,78-0,80). Perché gli aerei volano a questa velocità precisa ? La risposta sta nell'equilibrio tra consumo di carburante e rendimento aerodinamico : Qual è la velocità di un aereo di linea ?.

Medio-raggio vs lungo-raggio, le differenze pratiche

• Durata e distanza : 2-6h contro 7h-17h+
• Aereo : fusoliera stretta (A320, 737) contro fusoliera larga (A330, B777, A380)
• Servizio pasti : limitato o a pagamento sui low-cost contro incluso in economy sul lungo-raggio
• Spazio : un solo corridoio contro due, meno spazio per i bagagli
• Intrattenimento : spesso nessuno schermo individuale contro sistema IFE completo
• Jet lag : poco o nessuno contro desincronizzazione significativa sui voli che attraversano 4+ fusi. Approfondisci : Jet lag dopo un volo

Consigli pratici per un medio-raggio confortevole

Scegliere il posto in anticipo

Su A320 o 737, i sedili in uscita di sicurezza (exit rows) offrono uno spazio gambe nettamente maggiore. Spesso gratis sulle compagnie di rete e a pagamento (10-25 euro) sulle low-cost, un investimento che vale la pena su un volo di 5 ore.

Bagaglio cabina ottimizzato

Lo spazio di stoccaggio in cabina sugli aerei medio-raggio è limitato. Organizza il bagaglio per un accesso rapido agli essenziali : cuffie, snack, indumento caldo, caricatore. Spunti aggiuntivi : 4 consigli di viaggio per voli più piacevoli.

Vestirsi a strati

La temperatura in cabina sui medio-raggio è spesso più variabile che sui lungo-raggio. Una felpa o una giacca leggera a portata di mano evita di chiamare l'equipaggio per una coperta. Per la salute dei passeggeri, vedi anche le raccomandazioni di Humanitas, sulla circolazione in aereo.

FAQ, volo medio-raggio

Roma-New York è un medio-raggio ?

No. Roma-New York dura circa 9h verso ovest e 8h verso est, è un lungo-raggio. La rotta è operata da aerei a fusoliera larga (A330, B777, A350).

Ci sono classi business sul medio-raggio ?

Sì, su alcune compagnie di rete. ITA Airways propone una « Business » sui suoi voli medio-raggio con il sedile centrale bloccato per più spazio. Sulle low-cost c'è generalmente una sola classe, con eventuali sedili XL opzionali.

Le turbolenze sono più frequenti sul medio-raggio ?

Non più che sul lungo-raggio. Le turbolenze dipendono da condizioni meteo e rotta, non dalla durata del volo. I voli in Europa attraversano talvolta zone di jet stream turbolente, ma la frequenza non è statisticamente superiore. Approfondisci : Le turbolenze in aereo, categorie e conseguenze.

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