Verstopfte Ohren im Flugzeug, was tun ?

Verstopfte Ohren im Flugzeug entstehen durch ein Druckungleichgewicht zwischen Mittelohr und druckbeaufschlagter Kabine. Die Eustachische Röhre, der Kanal, der das Mittelohr mit dem Rachen verbindet, muss sich regelmäßig öffnen, um diese Schwankungen auszugleichen. Wenn sie es korrekt tut, ist die Empfindung kaum spürbar. Ist sie verstopft (Erkältung, Allergie, Sinusitis) oder zu langsam in der Anpassung, verformt der Druck das Trommelfell und verursacht ein Völlegefühl oder gar Schmerzen. Vier Techniken erlauben das Druckausgleichen im Flug : das Valsalva-Manöver, Schlucken, erzwungenes Gähnen und Kauen. Druckregulierende Ohrstöpsel verlangsamen den Druckwechsel und erleichtern die Anpassung.

Diese Empfindung ist eine der häufigsten im Flug und eine der am meisten missverstandenen. Sie weist auf keine strukturelle Gefahr des Flugzeugs hin. Für Fälle, in denen ein bestehendes HNO-Problem den Flug erschwert : Fliegen mit Ohrenproblemen, Tipps und Vorsichtsmaßnahmen.

Warum verstopfen die Ohren im Flugzeug ?

Die Physik des Drucks

Während das Flugzeug an Höhe gewinnt, sinkt der atmosphärische Druck in der Kabine progressiv (er wird auf dem Äquivalent von 1.800 bis 2.400 Metern gehalten, nicht auf Meereshöhe). Das Mittelohr, eine luftgefüllte Höhle hinter dem Trommelfell, muss seinen eigenen Druck an diesen neuen Umgebungsdruck anpassen. Diese Regulierung erfolgt über die Eustachische Röhre.

Wenn sich die Röhre öffnet (bei einem Schluck, einem Gähnen), entweicht oder tritt Luft ins Mittelohr, um den Druck auszugleichen. Die Empfindung ist kurz und schmerzlos. Wenn die Röhre geschlossen bleibt, akkumuliert sich der Druckunterschied und verformt das Trommelfell nach innen (beim Steigflug) oder nach außen (beim Sinkflug) und löst die charakteristische Empfindung verstopfter Ohren aus, manchmal mit Schmerzen. Die Apotheken Umschau zum Druckausgleich erläutert diese Mechanismen detailliert.

Warum es beim Sinkflug schwieriger ist

Beim Steigflug sinkt der Druck in der Kabine, die Luft im Mittelohr ist in leichtem Überdruck und entweicht leichter durch die Eustachische Röhre. Beim Sinkflug steigt der Druck wieder, und die Luft muss in das Mittelohr gegen den Widerstand der Röhre eintreten. Diese Richtung ist mechanisch schwieriger, was erklärt, warum der Schmerz vor allem bei der Landung auftritt. Die meisten Druckausgleichstechniken werden daher in den letzten 20 bis 30 Minuten des Flugs angewandt.

Wer ist am empfindlichsten ?

Jeder kann verstopfte Ohren im Flugzeug spüren, aber manche Profile sind exponierter :

• Personen mit Erkältung oder Sinusitis, die geschwollenen Schleimhäute verstopfen die Eustachische Röhre und erschweren den Druckausgleich
• Allergiker, derselbe Schleimhautverstopfungs-Mechanismus, dasselbe Ergebnis
• Tinnitus-Betroffene, die Druckschwankung kann die Ohrgeräusche vorübergehend verstärken
• Kleinkinder, ihre Eustachische Röhre ist kürzer, horizontaler und leichter verstopfbar
• Personen mit wiederkehrenden Mittelohrentzündungen in der Vorgeschichte, Verwachsungen oder eine wenig funktionale Röhre können die Anpassung verlangsamen

Die 4 Techniken, um die Ohren im Flug freizubekommen

1. Das Valsalva-Manöver

Das ist die bekannteste und wirksamste Technik. Nase zuhalten, Mund schließen und sanft pusten, als wolltest du dich mit verstopften Nasenlöchern schnäuzen. Der im Nasenrachen erzeugte Überdruck zwingt die Luft, in die Eustachischen Röhren aufzusteigen und ins Mittelohr einzudringen. Du solltest ein leichtes Knacken hören oder eine leichte Dekompression spüren.

Vorsichtsmaßnahmen : Nicht stark pusten. Übermäßiges Pusten kann ein Barotrauma verursachen oder die Strukturen des Innenohrs beschädigen. Einige Sekunden sanften Drucks reichen. Bei Bedarf 2 bis 3 Mal wiederholen.

2. Das Toynbee-Manöver

Nase zuhalten und schlucken. Diese Technik erzeugt einen leichten Unterdruck im Nasenrachen, der die Luft in die Eustachische Röhre „ansaugt". Sie ist sanfter als Valsalva und eignet sich besser für Kinder oder empfindliche Personen. Sie kann wiederholt ohne Risiko praktiziert werden.

3. Wiederholtes Schlucken und Gähnen

Das Schlucken aktiviert die Muskeln des Gaumensegels und Rachens, die die Öffnung der Eustachischen Röhre kontrollieren. Gähnen erzeugt denselben Effekt noch ausgeprägter, indem die Röhre länger geöffnet wird. Wenn du nicht gähnen möchtest, löse es aus, indem du den Mund weit öffnest und den Kiefer nach unten streckst.

4. Das Kauen

Während der gesamten Sinkflugphase Kaugummi zu kauen ist die zugänglichste und kontinuierlichste Methode. Das Kauen verursacht häufiges und regelmäßiges Schlucken, das die Eustachische Röhre aktiv hält. Es ist auch die praktischste Methode im Halbschlaf. Wenn du dazu neigst, im Flug einzuschlafen, lies unsere Tipps zur Steuerung deines Wachheitsniveaus : Wie schläft man gut im Flugzeug ?.

Hilfreiche Accessoires

Druckregulierende Ohrstöpsel

Die druckregulierenden Ohrstöpsel für die Luftfahrt (EarPlanes, Cirrus, Macks) enthalten einen Keramik- oder Membranfilter, der die Geschwindigkeit der Druckschwankung im äußeren Gehörgang verlangsamt. Das gibt der Eustachischen Röhre mehr Zeit, sich progressiv anzupassen, ohne dass aktive Manöver nötig wären.

Sie blockieren nicht den Schall wie klassische Ohrenstöpsel, sie filtern nur die Druckschwankung. Rezeptfrei in der Apotheke erhältlich, in Erwachsenen- und Kinderversion (ab 1 Jahr für manche Marken). Empfohlen für erkältete Personen, empfindliche Vielreisende und Kleinkinder.

Das abschwellende Nasenspray

Ein gefäßverengendes Nasenspray (Oxymetazolin, Xylometazolin), 30 bis 60 Minuten vor der Landung genommen, reduziert das Ödem der Nasen- und Rachenschleimhäute und erleichtert die Öffnung der Eustachischen Röhre. Wirksam, schnell, ohne Rezept verfügbar. Nicht über 5 aufeinanderfolgende Tage zu verwenden, um einen Rebound-Effekt zu vermeiden. Hypertone Kochsalzlösung ist eine sanftere Alternative, ohne Kontraindikation. Das Bundesgesundheitsministerium zu Erkältungsmitteln bietet weitere Informationen.

Vorbeugen statt heilen

Vor dem Flug

• Wenn du erkältet bist, nimm 30 bis 60 Minuten vor dem Start ein abschwellendes Nasenspray
• Hydratiere dich gut, gut hydratisierte Schleimhäute funktionieren besser. Vermeide Alkohol und Koffein vor dem Flug, sie dehydrieren
• Vermeide das Reisen mit akuter Otitis, konsultiere vor dem Abflug deinen Arzt, wenn du Symptome einer Ohrenentzündung hast

Während des Flugs

• Schlafe nicht während des Sinkflugs, wenn du empfindlich auf verstopfte Ohren reagierst, die Schluckfrequenz sinkt im Schlaf
• Beginne mit den Manövern, sobald das Flugzeug seinen Sinkflug einleitet, ohne zu warten, bis der Schmerz einsetzt
• Wenn du den Druck aufsteigen spürst, begnüge dich nicht mit Warten, handle sofort mit Valsalva oder Schlucken

Sonderfall, Kinder und Babys

Babys können die Manöver nicht bewusst ausführen. Die Lösung ist, das Schlucken im kritischen Moment auszulösen : Flasche, Schnuller, Brust oder Schluck Wasser je nach Alter. Das wiederholte Saugen und Schlucken öffnet die Eustachische Röhre mechanisch.

Wenn das Kind beim Start oder bei der Landung weint, hängt das oft mit diesem Druckschmerz zusammen. Das ist weder eine Anomalie noch ein Risiko, aber es ist besser, ihm zu Beginn dieser Phasen etwas zum Saugen zu geben, um den Schmerz zu vermeiden. Druckregulierende Ohrstöpsel in Kinderversion können ab 1 Jahr verwendet werden.

Was tun, wenn die Ohren nach dem Flug verstopft bleiben ?

Ein leichtes Restdruckgefühl nach der Landung ist normal und verschwindet in der Regel in wenigen Stunden. Um die Auflösung zu beschleunigen : Praktiziere einige Male Valsalva nach der Landung, verwende ein Nasenspray, trinke Wasser.

Wenn die Empfindung über 24 Stunden anhält oder mit Hörminderung, Schwindel oder Ausfluss einhergeht, konsultiere einen HNO-Arzt. Diese Symptome können auf ein Barotrauma oder eine durch die Druckschwankung ausgelöste seröse Otitis hinweisen. Für Situationen, in denen eine bestehende Pathologie diese Effekte im Flug verschlimmert : Fliegen mit Ohrenproblemen, Tipps und Vorsichtsmaßnahmen. Das Deutsche Ärzteblatt zum Barotrauma bietet detaillierte Empfehlungen.

Reisende, die Ohrempfindungen und Jetlag auf langen Flügen kumulieren, finden ergänzende Tipps hier : Wie meistert man den Jetlag nach dem Flug ?.

FAQ, Verstopfte Ohren im Flugzeug

Verschlimmern klassische Lärmstöpsel das Problem ?

Nein, sie verursachen keinen zusätzlichen Schmerz, helfen aber auch nicht beim Druckausgleich. Nur die flugspezifischen druckregulierenden Stöpsel filtern die atmosphärische Druckschwankung.

Ist das Valsalva-Manöver risikofrei ?

Ja, unter der Bedingung, sanft zu pusten. Übermäßiges Pusten kann einen Überdruck im Innenohr erzeugen oder kleine Gefäße sprengen. Die Regel : Puste, als wolltest du sanft ausgleichen, nicht, als würdest du einen Ballon aufblasen.

Kann man mit einer Mittelohrentzündung fliegen ?

Eine akute Otitis ist eine relative Kontraindikation zum Fliegen. Die Druckschwankung auf einem bereits entzündeten Ohr kann sehr schmerzhaft sein und in seltenen Fällen eine Trommelfellperforation verursachen. Wenn der Flug zwingend ist, konsultiere vorab einen Arzt für eine angepasste Behandlung und verwende druckregulierende Stöpsel.

Bedeuten verstopfte Ohren, dass etwas mit dem Flugzeug nicht stimmt ?

Nein. Verstopfte Ohren sind eine normale physiologische Reaktion auf die Kabinendruckschwankung, unabhängig vom Zustand des Flugzeugs. Sie treten auf allen kommerziellen Flügen auf, auf allen Flugzeugen. Das ist kein Funktionsstörungs-Indikator.

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