Fobia de voar: como pode ser tratada?

É afetado pelo medo de voar?

O medo de andar de avião é uma manifestação de receio e de ansiedade perante a ideia de viajar de avião, seja em França ou no outro lado do mundo. Na sua forma mais aguda, a ansiedade pode surgir logo que a viagem é planeada e os voos reservados. Aumenta à medida que o dia da partida se aproxima, levando eventualmente a insónias. Os sentimentos de angústia e ansiedade atingem o pico à chegada ao aeroporto, durante o embarque e durante o voo. Uma vez em altitude, o doente pode sentir grande desconforto e stress, e torna-se hiper-recetivo aos sinais circundantes. Cada sinal é então interpretado de forma catastrófica, quer se trate de ruídos estranhos ou de turbulência durante o voo - todos eles perfeitamente normais. A fobia de voar exprime-se em vários graus e pode causar sintomas de stress, ansiedade e mesmo pânico.

Lista de sintomas da fobia de andar de avião

• Tremores
• Transpiração
• Palpitações cardíacas
• Problemas gástricos
• rubor
• Perda de direção
• Sensação de desorientação
• Irritabilidade

Fobia e evitamento de aviões

Outro sintoma é o evitamento. Na sua forma aguda, consiste em não viajar de avião, por medo de ser confrontado com estas ansiedades. A pessoa em causa evita cuidadosamente os aeroportos, o que tem o efeito prejudicial de enraizar as ansiedades graças ao conforto enganador de já não as sentir. Outra estratégia de evitamento, mais comum: muitas pessoas que sofrem de ansiedade ao voar recorrem a medicação ou álcool, antes ou durante o voo. Isto ajuda a aliviar os sintomas ao baixar o nível de consciência, sem ultrapassar o medo de voar. Às vezes, os sintomas são suficientemente ligeiros para serem tolerados. As viagens aéreas podem ser desconfortáveis e stressantes, mas não ao ponto do pânico e da fobia. O viajante mergulha frequentemente em distracções (filmes ou livros) para evitar pensar numa situação que o preocupa profundamente. Mesmo que seja muito menos incapacitante, este é um caso a ter em conta, para evitar que um stress ligeiro degenere num medo de voar!

De onde vem o medo de voar?

Medo de voar: uma fobia complexa

De onde vem a fobia de voar? Na realidade, não existe uma resposta universal para esta pergunta. É uma perturbação de ansiedade particularmente difícil de diagnosticar, e é diferente para cada indivíduo. O medo de voar é uma fobia complexa, uma mistura de medos específicos do voo (medo de falha técnica, falha do piloto, turbulência, medo de se despenhar...) e medos não específicos (claustrofobia, fobias sociais, medo do oceano, medo de perder o controlo...). Em alguns doentes, estes medos não específicos são pré-existentes à fobia de voar, mas são revelados pela situação de voo. O problema com a fobia ou ansiedade de avião é que estas perturbações se misturam. Tornam-se difíceis de separar e identificar sem ajuda externa (sejam terapias cognitivo-comportamentais ou hipnose). A sensação de desconforto é autossuficiente e assume o nome de medo de voar, ansiedade ou mesmo fobia de voar quando se torna verdadeiramente paralisante.

Como é que se tem fobia de andar de avião?

A fobia de andar de avião não é inata. É sempre curável. Nunca é demais repetir: ninguém nasce com fobia de andar de avião! Pelo contrário, é um medo adquirido, combinando perturbações pré-existentes. É impossível generalizar a forma como uma fobia de voar é adquirida. Por vezes, é desencadeada por uma má experiência no avião: um voo agitado, turbulência severa, uma avaria durante o voo... Em muitos outros casos, surge de um dia para o outro, sem qualquer causa lógica. Algumas fobias aparecem mesmo em tripulações de voo ou em passageiros frequentes, depois de milhares de horas de voo sem problemas! Finalmente, em muitos casos, a ansiedade de voar é auto-alimentada pela exposição mediática de acidentes aéreos. Embora infinitamente mais raros do que os acidentes rodoviários, o seu tratamento acentua os fenómenos de ansiedade em pessoas com antecedentes de ansiedade. É por isso que o aconselhamos a evitar concentrar-se na cobertura noticiosa contínua e a procurar informações equilibradas junto de verdadeiros especialistas em segurança aérea.

Definição de medo de voar

A fobia de voar é também conhecida como aviofobia ou aerodromofobia. É uma das perturbações de ansiedade. É uma fobia de viajar de avião. A fobia deve ser distinguida do simples medo. Este último é uma reação graduada e adaptada, útil em caso de perigo. A fobia, por outro lado, é um medo patológico que precisa de ser tratado. Não tem qualquer relação com a realidade e sobrestima consideravelmente o risco. A fobia está intimamente relacionada com a ansiedade, um estado de perturbação psicológica causado pelo medo do perigo. Pode dizer-se que existe uma fobia de voar quando a ansiedade é tão incapacitante que causa grande desconforto ou torna impossível voar.

Medo de voar: 3 exemplos de factores desencadeantes

Voar desencadeia ansiedades específicas, muitas vezes pré-existentes. Aqui estão 3 exemplos (não exaustivos) de perturbações de ansiedade que podem ser tratadas separadamente

Medo de voar e claustrofobia

A claustrofobia é o medo de espaços confinados. Muito difundida, é uma das principais causas das fobias de avião. Os doentes que sofrem de claustrofobia têm dificuldade em lidar com o facto de estarem numa cabina pequena, sem poderem sair. Em particular, a claustrofobia é o medo pânico de não conseguir escapar em caso de perigo. Está relacionada com a perda de controlo sentida por muitos viajantes aéreos. Uma vez identificada, tratar a claustrofobia como uma perturbação de ansiedade é uma técnica possível para ultrapassar a fobia de voar.

Buracos de ar e turbulência nos aviões

Os buracos de ar são provavelmente o equívoco mais comum sobre os aviões. Têm origem na ideia errada de que existem áreas de vazio no céu. Nos buracos de ar, o avião deixa de ter sustentação, sofre turbulência e pode mesmo cair. Claro que não! Os buracos de ar não existem, porque não há mais vácuo no ar do que na água. A turbulência é causada pelo movimento das massas de ar. Não são perigosas para os aviões, mas, no máximo, causam desconforto na cabina. No âmbito da terapia cognitivo-comportamental (ou TCC), os doentes podem receber informações fiáveis sobre o voo e a segurança aérea, de modo a provocar um curto-circuito nas suas ideias preconcebidas e a desativar a maior parte dos seus medos em relação ao voo.

Fobia do vácuo

A fobia do vácuo (ou acrofobia) é um medo das alturas desproporcionado em relação aos perigos reais. Um avião não pode cair do céu! Pelo contrário, graças à sua elevação, pode voar durante muitos quilómetros, mesmo que os motores estejam desligados.

Como superar o medo de voar?

Nunca é demasiado tarde, nem demasiado cedo, para tratar o medo de voar. Todos podem beneficiar dos nossos cursos anti-medo de voar e redescobrir o prazer de voar com paz de espírito. Superar o medo de voar é uma grande conquista. Permite-lhe sentir-se totalmente em controlo do seu destino e desfrutar de viagens com a família e amigos, em qualquer parte do mundo. Para quem viaja em negócios, significa finalmente poder fazer viagens de trabalho sem ser poluído por fobias ou ansiedades. Não existe um método único para ultrapassar a fobia de voar: a hipnose, a homeopatia e os livros de autoajuda também têm os seus adeptos. Dito isto, é a psicologia e as terapias cognitivo-comportamentais que têm os melhores resultados quando se trata de ultrapassar fobias e viajar com uma mente mais leve.

Terapias cognitivo-comportamentais

Cada terapia para a fobia de voar é diferente. Tem de identificar a natureza da ansiedade e as perturbações de ansiedade que podem estar presentes. Identificar a causa de uma fobia ou ansiedade por voar é fundamental. Isto dá-nos a oportunidade de tratar separadamente quaisquer perturbações pré-existentes. Quer se trate de claustrofobia, ansiedade social, ansiedade de perda de controlo ou outra, saber a causa exacta do seu medo de voar é o primeiro passo para direcionar a terapia. As terapias cognitivo-comportamentais (ou TCC) têm provado o seu valor no tratamento de fobias em sentido lato, e em particular para o medo de voar. O que são? Estas terapias baseiam-se em dois componentes: 1.cognitiva e 2.comportamental. A parte cognitiva fornece uma base de conhecimentos para compreender o objeto da fobia: aviões, voar, pilotagem, segurança aérea. A componente comportamental desenvolve uma resposta física aos sintomas de stress. Isto inclui técnicas de relaxamento e de respiração. No seu conjunto, a TCC ajuda a substituir os circuitos de pensamento e os maus reflexos que conduziram ao círculo vicioso da fobia aérea.