Tudo o que nunca ouviu falar sobre buracos de ar...
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Publicado em 21 de dezembro de 2023 por Matthieu Gagnot
Se já viajou de avião várias vezes, é provável que já tenha sentido solavancos mais ou menos bruscos na cabina. Talvez até os tenha comparado a buracos de ar. Este conceito, também conhecido como "bolsas de ar", é extremamente preocupante para as vítimas do medo de voar. No entanto, é frequente existirem ideias erradas sobre o assunto! Este artigo esclarece o assunto das bolsas de ar.
Ideias preconcebidas sobre os buracos de ar
Os buracos de ar são um dos equívocos mais comuns entre os viajantes aéreos! Diz-se que os solavancos horizontais são causados pelos chamados "buracos no ar". Trata-se de uma bolsa de vácuo na atmosfera que faz com que o avião caia alguns metros, ou que o suga para cima, provocando um movimento súbito na cabina. Este é o mesmo fenómeno por vezes descrito como "bolsa de ar".
Existe uma bolsa de ar?
De facto, não existe! Não podíamos ser mais claros sobre o assunto: as bolsas de ar não existem... É fisicamente impossível haver uma bolsa de vácuo na atmosfera da Terra. Não há mais buracos de ar no céu do que buracos de água num lago. O céu é uma massa contínua de matéria, na qual os aviões flutuam continuamente graças à razão de planeio (explicamos o conceito em pormenor neste endereço).
Então, porque é que tantas pessoas ainda acreditam em buracos de ar? É porque a expressão é particularmente eloquente. Ela encarna um fenómeno muito real, o da turbulência, que nada tem a ver com "bolsas de ar vazias".
Buracos de ar vs. turbulência num avião
Embora não existam bolsas de ar, todos nós já passámos por turbulências durante uma viagem de avião. É a turbulência que faz com que a cabina de um avião abane mais ou menos ligeiramente.
A turbulência pode provocar um movimento brusco do avião para cima, para baixo ou para os lados, abanando os passageiros e os objectos na cabina. São muito sentidas pelos passageiros: por vezes, dão a impressão de que o avião se deslocou vários metros, ou mesmo dez metros! Na realidade, as turbulências apenas alteram o avião em alguns centímetros. A turbulência mais significativa (e a mais rara) não ultrapassa os dez centímetros!
Mas a sensação está lá. É esta a origem do medo dos buracos de ar, ou bolsas de ar... De facto, a turbulência e os buracos de ar são quase sinónimos na linguagem corrente. E não é preciso preocupar-se com eles, desde que o cinto de segurança esteja bem apertado.
O que é a turbulência?
A turbulência é causada pelo movimento das massas de ar na atmosfera. Estes movimentos devem-se principalmente às temperaturas destas massas: o ar quente tende a subir e o ar frio a descer. Por vezes, as massas de ar mudam de posição porque encontram um terreno montanhoso. Estes fenómenos geram ventos em altitude, ao longo de centenas ou milhares de quilómetros.
A turbulência atinge o avião e faz-se sentir na cabina, mas não é nada de excecional. Apesar da sensação, os tremores são de facto muito ligeiros! São semelhantes aos solavancos de um carro a passar por um buraco ou numa estrada asfaltada.
Devemos ter medo da turbulência?
Absolutamente não! A turbulência não representa qualquer risco para o avião. Desde os aviões de dois lugares até aos aviões de longo curso, todos os aviões foram concebidos para resistir a estes fenómenos de voo perfeitamente normais. De facto, como recorda Nicolas Coccolo (piloto e formador nos cursos fofly.com), "nunca houve nenhum acidente devido à turbulência. A turbulência não representa qualquer perigo para a cabina ou para os instrumentos.
Os buracos de ar ou a turbulência não são mais perigosos para um barco do que ondas suaves. No máximo, causam desconforto aos passageiros, e é por isso que os pilotos tentam evitá-los o mais possível.
E eles sabem tudo sobre elas: 95% das turbulências são antecipadas antes da descolagem, graças à preparação da meteorologia. Muitas das turbulências estão ligadas à localização geográfica: é mais provável encontrá-las no Sudeste Asiático, durante a estação das monções, do que na Europa, por exemplo.
Os terrenos montanhosos ou "bowls" podem provocar turbulência, nomeadamente nas proximidades dos aeroportos. O aeroporto de Marselha-Marignane, por exemplo, fica perto de uma montanha que pode causar alguma turbulência na descolagem.
Por último, a segurança aérea está também a trabalhar para melhorar a deteção da turbulência. Os pilotos já são capazes de evitar a maior parte delas. Para as restantes, o único risco é o de ferimentos, se não estivermos bem amarrados. Por isso, basta apertar bem o cinto de segurança e não terá nada a temer dos "buracos de ar"!
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